Как только началось восстание, военным министром Российской Империи А.Н. Куропаткиным была выпущена директива, предписывающая предпринять решительные меры против китайцев. Сначала эта директива не применялась. Отношения обострились после того, как 3 июля 1900 года Благовещенск подвергся обстрелу из артиллерийских орудий китайскими войсками. Его жертвами стали 15 местных мирных жителей, пятеро было убито, и десять получили ранения разной тяжести. В ответ на это военным губернатором Амурской губернии Грибским был издан приказ о принудительном переселении китайцев из российских населённых пунктов за китайскую границу, через Амур. Исполняя этот приказ, из рядов полиции, казаков и добровольцев были сформированы отряды и организовано выселение китайцев. В ходе него было отмечено множество случаев убийств, грабежей, мародёрства и насилия.